Por Joan Vendrell — fotógrafo y formador

Hay un momento en la vida de casi todo aficionado a la fotografía en el que la técnica deja de ser el problema. Sabes exponer, enfocas bien, conoces tu cámara… y aun así tus fotos no terminan de decir nada. Si te suena, no te falta equipo ni más tutoriales de ajustes. Te falta entrenar la mirada. Y la buena noticia es que la mirada se entrena, igual que un músculo.

Qué es la "mirada fotográfica"

La mirada fotográfica es la capacidad de ver fotografías donde otros solo ven cosas. Es darte cuenta de cómo una luz lateral dibuja una textura, de cómo dos elementos se relacionan en el encuadre, de que ese gesto va a ocurrir un segundo antes de que ocurra. No es un don con el que se nace: es una sensibilidad que se desarrolla mirando mucho, fotografiando mucho y, sobre todo, pensando lo que se mira.

Mirar no es lo mismo que ver

Pasamos el día mirando, pero casi nunca vemos. Miramos para no chocarnos, para reconocer una cara, para cruzar la calle: una mirada utilitaria y rápida que descarta casi todo. Ver es otra cosa. Es detenerse, prestar atención, descubrir lo que estaba ahí pero no registrábamos. La fotografía, bien entendida, es una excusa maravillosa para volver a ver el mundo. Por eso a este trabajo lo llamo "mirar para ver".

La atención como punto de partida

Henry David Thoreau se fue a vivir dos años junto a un lago para aprender a prestar atención a lo esencial. No hace falta tanto: basta con salir a caminar sin prisa y sin destino, dispuesto a fijarte. La mejor fotografía rara vez aparece cuando vas corriendo a por ella; aparece cuando bajas el ritmo lo suficiente para notarla. Entrenar la mirada empieza, paradójicamente, por entrenar la calma.

Ejercicios para entrenar la mirada

La teoría no sirve de nada sin práctica dirigida. Algunos ejercicios que funcionan:

• Una sola luz: sal a fotografiar fijándote solo en la luz, ignorando el tema. Busca cómo cae, de dónde viene, qué dibuja. Cuando aprendes a ver la luz, lo demás llega solo.
• El proyecto del lugar único: fotografía el mismo sitio —tu calle, una plaza— muchos días seguidos. Te obligará a ver lo que cambia y a encontrar imágenes donde creías que ya no quedaba nada.
• Limítate: sal con una sola focal fija, o decide que hoy solo fotografías detalles, o solo sombras. La restricción, lejos de frenarte, agudiza la mirada.
• Estudia a los maestros: mira fotografías buenas con calma y pregúntate por qué funcionan. Descomponer el trabajo ajeno educa el ojo propio.

La composición es mirada hecha decisión

Cuando la mirada se afina, la composición deja de ser una lista de reglas y se convierte en una forma natural de ordenar lo que ves. Por eso mi enseñanza gira alrededor de la mirada y de un método propio para componer, el método CAPER. La técnica te da el "cómo"; la mirada te da el "qué" y el "por qué", que es lo que de verdad distingue una foto.

Fotografía artesana: menos cantidad, más intención

Vivimos disparando ráfagas y acumulando miles de archivos que nadie mira. Propongo lo contrario: fotografía artesana, lenta, pensada. Pocas fotos, pero cada una decidida. Cuando cada disparo cuenta, la mirada se vuelve más exigente y el aprendizaje se acelera. Disparar menos y mejor enseña más que disparar mucho y al azar.

Entrena tu mirada con acompañamiento

Todo esto es el corazón de mi curso "Mirar para ver", para mejorar tu fotografía: 10 lecciones a tu ritmo dedicadas a afinar la mirada, mejorar la composición y entender la luz y el momento. No es un curso de botones, es un curso de visión, con ejercicios prácticos sobre los que recibes mi feedback personalizado y un foro de clase donde compartir y aprender de otros.

Es el curso que recomiendo a quien ya controla la cámara pero siente que sus fotos se han estancado. Lo que cambia no es tu equipo: es cómo miras.

Preguntas frecuentes

¿Se puede aprender a tener "ojo" fotográfico o se nace con él?
Se aprende. Hay quien parte con más sensibilidad visual, igual que en la música, pero la mirada se entrena con práctica dirigida y atención. Llevo años viendo a alumnos transformar sus fotos sin cambiar de cámara.

¿Necesito un nivel técnico alto para este tipo de trabajo?
Conviene manejar la cámara con cierta soltura para que la técnica no te distraiga, pero el trabajo de mirada es accesible a cualquiera que ya tenga las bases. De hecho, es lo que da sentido a toda la técnica que aprendiste antes.

¿Sirve para cualquier tipo de fotografía?
Sí. La mirada es transversal: mejora tu paisaje, tu fotografía de calle, tus retratos y tus fotos de viaje por igual. Es la base sobre la que se apoya todo lo demás.

Joan Vendrell es fotógrafo y formador con sede en Barcelona, profesional desde 2008. Es formador nacional de Fujifilm España, profesor en las escuelas IDEP e IEFC y autor del libro El joven que quiso fotografiar los bosques de Minnesota, un ensayo sobre fotografía y atención inspirado en parte por Thoreau. Sus cursos online están en cursos.joanvendrell.com.